Classification de la sécurité des lasers

Tous les appareils laser doivent être étiquetés pour identifier le niveau de risque de sécurité laser, appelé classe de sécurité laser.

Il existe quatre classes de sécurité laser en fonction du degré de risque, la classe 1 étant le risque le plus faible et la classe 4 le plus élevé. Ces classes comprennent un certain nombre de sous-classes spécifiques à la configuration du système, en particulier la longueur d’onde du laser et/ou sa LIE (limite d’émission accessible), c’est-à-dire le degré de puissance émise par le laser et le temps d’exposition avant qu’elle ne devienne dangereuse.

Le risque le plus important pour l’utilisateur est le risque d’endommagement de la vue. Cela peut être permanent ou temporaire en fonction de la puissance et de la longueur d’onde du laser ainsi que de l’AEL. D’autres risques sont liés à la détérioration de matériaux biologiques, par exemple les lésions cutanées, ou non biologiques, ainsi qu’au risque de et/ou d’explosion en cas de contact avec des matériaux inflammables ou combustibles. 

Dans une machine de marquage laser, de gravure laser ou de découpe laser, la source laser à n’importe quelle longueur d’onde est toujours de classe 4. Le risque laser de classe 4 peut être réduit par l’ajout de mesures de sécurité supplémentaires et de dispositifs construits autour de la source laser.

La classe 1 définit le marquage au laser ou alors machine à découper au laser comme présentant le risque le plus faible. Une machine laser de classe 1 peut être utilisée dans presque tous les environnements adaptés à un appareil électronique et n’émet aucun rayonnement laser nocif.

Pour répondre aux exigences de la classe 1, le risque laser doit être contenu dans une enceinte «  étanche à la lumière  » avec tous les panneaux d’accès utilisés pour le fonctionnement général verrouillés et tous les panneaux de service étant fixés avec des vis ou des fixations semi-permanentes similaires, de sorte que l’ouverture du les panneaux de service nécessitent l’utilisation d’un outil.

Lorsqu’un panneau d’accès verrouillé est ouvert, un indicateur doit indiquer que le système est passé de la classe 1 à la classe 4 et l’alimentation du laser doit être coupée afin d’éviter tout fonctionnement accidentel.

La classe 4 est la plus dangereuse de toutes les classes de sécurité laser. Une machine de marquage au laser de classe 4 expose l’utilisateur à un rayonnement laser potentiellement immédiat et nocif et présente un risque accru d’endommager des matériaux susceptibles de brûler et/ou d’exploser. L’utilisation d’un laser de classe 4 doit être limitée à une zone spécifiquement désignée et convenablement signalée, séparée de la zone de travail générale. Les opérateurs de lasers de classe 4 doivent être spécialement formés et informés des risques. Ils doivent également porter un EPI spécifiquement configuré lorsqu’ils travaillent dans la zone désignée de classe 4.