Laser-Sicherheitsklassifizierungen

Alle Lasergeräte müssen gekennzeichnet sein, um das Ausmaß des Lasersicherheitsrisikos zu identifizieren, das als Lasersicherheitsklasse bezeichnet wird.

Es gibt 4 Laserschutzklassen, die sich nach dem Grad des Risikos richten, wobei Klasse 1 das geringste und Klasse 4 das höchste Risiko darstellt. Innerhalb dieser Klassen gibt es eine Reihe von Unterklassen, die von der Systemkonfiguration abhängen, insbesondere von der Wellenlänge des Lasers und/oder seiner AEL (Accessible Emission Limit), d. h. dem Grad der vom Laser abgegebenen Leistung und der Expositionszeit, bevor er gefährlich wird.

Die größte Gefahr für den Benutzer ist das Risiko einer Schädigung des Sehvermögens. Dies kann abhängig von der Leistung und Wellenlänge des Lasers sowie des AEL permanent oder temporär sein. Andere Risiken beziehen sich auf biologische (z.B. Hautschäden) oder nicht-biologische Materialschäden sowie auf das Risiko einer Explosion bei Kontakt mit brennbaren oder entzündlichen Materialien. 

Innerhalb einer Lasermarkierungs-, Lasergravur- oder Laserschneidmaschine ist die Laserquelle bei jeder Wellenlänge immer Klasse 4. Die Gefährdung durch Laser der Klasse 4 kann durch zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen und Vorrichtungen rund um die Laserquelle verringert werden.

Klasse 1 definiert die Laserbeschriftung oder Laser-Schneide-Maschine als das geringste Risiko. Eine Lasermaschine der Klasse 1 kann in nahezu jeder für ein elektronisches Gerät geeigneten Umgebung betrieben werden und sendet keinerlei schädliche Laserstrahlung aus.

Um die Anforderungen der Klasse 1 zu erfüllen, muss die Lasergefahr in einem „lichtdichten“ Gehäuse enthalten sein, in dem alle für den allgemeinen Betrieb verwendeten Zugangsabdeckungen verriegelt sind und alle Wartungsabdeckungen mit Schrauben oder ähnlichen semipermanenten Befestigungen gesichert sind, damit sich die Service-Panels erfordern die Verwendung eines Werkzeugs.

Wenn eine verriegelte Zugangsklappe geöffnet ist, muss eine Anzeige anzeigen, dass das System von Klasse 1 auf Klasse 4 gewechselt ist, und die Stromversorgung des Lasers muss unterbrochen werden, um einen versehentlichen Betrieb zu verhindern.

Klasse 4 ist die gefährlichste aller Lasersicherheitsklassen. Ein Lasermarkierungsgerät der Klasse 4 setzt den Benutzer potenziell unmittelbarer und schädlicher Laserstrahlung aus, und es besteht ein größeres Risiko der Beschädigung von Materialien, die brennen und/oder explodieren können. Die Verwendung eines Lasers der Klasse 4 muss auf einen speziell ausgewiesenen und entsprechend gekennzeichneten Bereich beschränkt sein, der vom allgemeinen Arbeitsbereich abgetrennt ist. Bediener von Lasern der Klasse 4 sollten speziell geschult und über die Risiken aufgeklärt werden. Außerdem sollten sie bei der Arbeit im ausgewiesenen Bereich der Klasse 4 speziell angepasste PSA tragen.